2024 年美国宠物食品行业依然保持强劲增长势头，今年将增长 1266.6 亿美元，但人口结构和消费者行为的变化正在对整个行业产生影响。经济不确定性迫使一些人考虑做出有意义的改变，包括 97% 的宠物主人，他们将宠物视为家庭的一部分。这些可能会产生巨大影响，尤其是考虑到 2023 年，62% 的美国人拥有一只宠物，35% 的人拥有不止一只宠物，根据华盛顿特区皮尤研究中心的数据。

虽然属于较高税率等级的宠物主人仍然不太容易受到经济不确定性的影响，但经验更丰富的宠物主人正在寻求物有所值的产品，因为通货膨胀的压力使原本可能很简单的购买决定变得复杂。这意味着宠物食品加工商不能再仅仅依赖富裕家庭。他们还需要争取那些寻求低价、特价和促销的低收入家庭，因为许多人觉得宠物产品变得太贵了。 

然而，克利夫兰 MarketResearch.com 旗下 The Freedonia Group 旗下 Packaged Facts 宠物品牌经理 Shannon Landry Brown 表示，在谈到转向低成本宠物护理产品和服务时，需要注意的是，宠物主人可能想省钱，但他们不想因此而牺牲质量。

在寻找购买宠物产品时，产品质量是首要考虑因素。这甚至可能导致消费者削减其他方面的开支，以便继续购买更优质的食品。但根据宠物的需求，消费者可能愿意或被迫购买高端产品，以保证宠物的健康和营养，伦敦欧睿国际食品和宠物护理研究分析师梅拉妮·托雷斯 (Melanie Torres) 表示。 

年轻的宠物主人

近期的 Packaged Facts 网络研讨会“2024 年美国宠物市场展望”强调了另一个考虑因素：年轻宠物主人的崛起以及如何平衡养宠物的愿望与持续的经济挑战。美国约四分之一的宠物主人是千禧一代（出生于 1981 年至 1996 年），其中许多人选择在生孩子之前养宠物，作为成为父母之前的一种试驾。

偿还学生贷款债务和陷入困境的房地产市场让许多年轻的宠物主人陷入了信贷危机，这也影响了宠物品种的选择。例如，有院子的房主更有可能养狗。托雷斯表示，这些年轻一代在对经济和全球气候以及疫情的悲观态度的包围下长大，因此可能会感受到强烈的孤立感和脱节感。

“这使得这些消费者更渴望通过宠物寻求持续的‘有保障的’家庭陪伴，”她继续说道。“此外，像 TikTok 这样的社交媒体应用程序促进了宠物和父母之间这种紧密的家庭纽带成为一种标准的生活方式。这些网络影响加剧了年轻消费者在与同龄人无法跟上相同的潮流或生活方式时产生的 FOMO（害怕错过）感。” 

这些人群在网上找到了一种社区感，并且特别信任社交媒体，相信社交媒体能够传达趋势或对主要品牌、企业责任和营养质量的看法。全渠道的兴起也为与潜在客户建立联系提供了机会。Torres 表示，Z 世代和千禧一代特别热衷于社交媒体宠儿网红。消费者越来越喜欢在线购物，因为他们正在寻找特定的产品属性，而不是特定的品牌。 

 “这反映出消费者不再依赖零售商来识别值得信赖的品牌，”托雷斯说。“现在，消费者花费更多时间比较产品，他们越来越愿意关注产品本身，而不是从零售商的产品中进行选择。对于寻求非常专业的新产品的新宠物主人来说，情况尤其如此。” 

随着消费者越来越愿意信任直接从品牌购买，在线宠物食品销售在直接面向消费者 (DTC) 领域正在增长。了解这些影响者在哪里以及他们希望影响谁是了解这些人群如何购物的关键。这些快速变化的演变是性别、种族、年龄、收入和教育水平等传统人口统计数据在决定购买行为方面不再那么有效的原因。

以人为本的趋势

为了打破现状，年轻一代要求宠物食品和零食加工商提高参与度。这包括一些超越人类营养理念的内容，例如对加工食品和冗长的配料表的恐惧。这种意识的提高意味着在宠物饮食中的成分及其加工方式方面会进行更严格的审查。 

拥抱新鲜食品趋势的消费者对卷装、透明塑料或袋装包装非常熟悉，这些包装与人类食品包装非常相似。托雷斯指出，这些包装类型的积极联想是决定转向更耐储存食品的另一个决定性因素。但是，如果消费者再也买不起宠物最喜欢的冷藏新鲜食品，他们可能很难换成罐装食品，因为罐装食品与高加工有关。

CRB 产品创新研究员 Tony Moses 表示，密苏里州堪萨斯城的 CRB 正在朝着低热加工或最低限度加工的方向发展。与蒸煮能力相比，越来越多的制造商计划扩大热灌装和保温能力，与烤箱烘烤相比，越来越多的制造商计划扩大 HPP（高压加工）和冷冻干燥能力。 

“转向最低限度加工方法会对包装类型产生重大影响，”他说。“例如，热灌装和保温需要可以加盖的瓶子，而蒸煮罐则需要加盖。而 HPP 需要柔性包装。制造商需要考虑这些材料在加工过程中的性能，以及消费者对货架上这些材料的反应。”

CRB 还发现，加工商在公司报告中更加重视可持续性。95% 的公司都有可持续发展计划。 

摩西说：“制造商认为这是吸引和留住客户的主要驱动力之一，并且是产品创新最常见的驱动力。”

美国防止虐待动物协会 (ASPCA) 的超市记分卡调查发现，91% 的公众同意公司应将环境和对农场动物的人道待遇作为其企业可持续发展计划的一部分。76% 的城市居民表示，如果他们知道这些宠物食品品牌更注重从更人道的农场采购，他们可能会更换宠物食品品牌。美国防止虐待动物协会农场动物福利企业政策高级经理 Maral Cavner 表示，在农村地区，这一数字上升至 88%，在郊区则上升至 90%。

“与 30 岁以上的人相比，30 岁以下的人更有可能表示他们关心饲养的食用动物的福利，”卡夫纳继续说道。 

根据 ASPCA 2023 年宠物食品调查备忘录：“近九成 (87%) 的宠物食品购买者表示，如果他们知道其他品牌的宠物食品更注重动物源成分的来源，他们可能会改用其他品牌的宠物食品。”

Cavner 警告宠物食品品牌应谨慎使用未经证实的误导性声明，以确保他们提供的产品符合消费者的标准。“人道清洗”是指夸大高福利养殖方式的食品标签。 

选择品质

2024 年 1 月的 Packaged Facts 调查结果显示，71% 的宠物主人在决定购买什么时会将产品质量作为首要考虑因素，50% 的宠物主人在决定在哪里购买时会将产品质量作为首要考虑因素。物有所值几乎同样重要，61% 的宠物主人表示物有所值是购买什么的首要考虑因素，60% 的宠物主人表示物有所值是购买哪里的首要考虑因素。相比之下，只有 36% 的宠物主人表示低价会影响他们的购买，低价不如品牌重要。

即使消费者想要更倾向于经济型品牌，但停产也让选择变得有限，导致消费者转向中等价位和高端宠物食品。芝加哥尼尔森智库 (NielsenIQ) 发布的《NIQ 2024 消费者展望》发现，由于食品价格上涨仍然是首要问题，消费者的生存策略已转变为长期行为。生活成本增加、经济放缓以及工作不稳定或失业造成了生活成本危机，商品成本比四年前上涨了 31%。但即使在经济形势良好的情况下，养宠物的成本也很高。

兰德里·布朗说：“一个显著的变化是，一些宠物主人开始选择价格较低的品牌，而由于宠物主人认为宠物食品与宠物健康之间存在着密切的关系，因此这类品牌的支出传统上非常固定。” 

Packaged Facts 的调查结果显示，在过去一年更换过宠物食品的宠物主人中，32% 的狗主人和 28% 的猫主人更换了价格较低的品牌。

自有品牌机会

根据 MRI-Simmons 的使用数据，过去几年，使用自有品牌食品的宠物食品购买者比例也在缓慢上升。宠物主人对自有品牌食品态度的改变促进了这一增长。Packaged Facts 的调查结果显示，37% 的狗和猫主人同意​​自有品牌宠物食品提供的质量与国家品牌宠物食品相同或更好。

然而，芝加哥英敏特创新与洞察总监 Lynn Dornblaser 在 3 月份举行的美国饲料工业协会 (AFIA) 采购和原料供应商会议上的演讲中表示，北美地区自有品牌的采用率通常远低于欧洲地区。这为自有品牌的增长提供了机会，零售商在注重自有品牌方面也拥有更多选择。Dornblaser 表示，由于许多宠物主人愿意改变宠物的饮食以改善健康状况，因此未来有很多机会解决对特定品种和活动水平的担忧，并且未来可能会进行宠物 DNA 测试以定制宠物营养。

Torres 表示：“为了物有所值，消费者会发现升级到高端产品更合理，即使是升级到高端自有品牌产品。”“随着宠物主人寻求改善整体健康状况，补充剂也继续受到关注，越来越多的声称可以逆转衰老或延长寿命的产品吸引了他们。在许多人眼中，昂贵的补充剂只是希望与心爱的宠物共度更多年的小小代价。”

无论购买是为了经济、高端化、健康还是以上所有原因，它也可能受到与动物的情感联系的强烈驱动。这意味着加工商必须密切关注事物更感性、更人性化的一面，并预计购买决策可能并不总是由逻辑或人口统计学因素驱动。