数千年来，人们为了工作和/或娱乐而饲养、驯养和饲养猫狗。虽然科学家们尚不确定这些动物究竟何时从役畜（主要用于守护牲畜、协助狩猎或捕捉害虫等）转变为我们最好的朋友，但猫狗与 人类共同生活的历史由来已久 。了解更多关于宠物食品的悠久历史：

长期关系

研究表明 ，狗在16000年前就被驯化，可能与人类相伴超过30000年。公元前2000年，人类就开始考虑如何喂养狗。罗马诗人兼哲学家马库斯·特伦提乌斯·瓦罗（Marcus Terentius Varro）撰写了一本农业手册《农事论》（ Farm Topics），建议给狗喂食肉、骨头以及浸泡过牛奶的大麦。

14世纪末，法国西南部福瓦伯爵加斯顿三世（Gaston III）是第十一代伯爵，也是一位狂热的猎人。 他写了一本书 ，详细描述了如何照料他心爱的灵缇犬。书中提到了它们的饲料：麸皮面包、一些猎获的肉，如果狗生病了，则喂羊奶、豆汤、碎肉或黄油鸡蛋。

然而， 在中世纪和19世纪中叶的普通家庭中， 人们很少关注 狗的饮食，因为狗的饮食与主人的饮食非常相似，都是主人能剩下的东西，比如骨头、卷心菜、土豆、洋葱和面包皮。到了19世纪中叶，在城市里，狗或猫的饮食可能会稍微 多样化一些 ，因为人们通常会购买马肉喂宠物，而役用马经常会死在城市街道上。

从那时起，猫狗就成为了我们家庭不可或缺的一部分，而对宠物营养和食品安全的科学认识也取得了进步，从而更好地保护了我们四条腿家庭成员的健康。

宠物作为伴侣动物

随着19世纪工业革命和中产阶级的崛起 ，有可支配收入的家庭开始饲养家养的猫狗作为伴侣动物，而不仅仅是作为工作动物。

商人詹姆斯·斯普拉特大约在1860年将英国第一款商业宠物食品推向市场。他看到有人用船上剩下的饼干喂狗，便由此研制出第一款狗饼干：一种由小麦粉、蔬菜、甜菜根和牛血混合而成的食品。斯普拉特的商业尝试取得了成功，满足了当时的新市场需求，并将产品销售给英国乡村绅士，供他们的猎犬食用。

一家英国上市公司收购了斯普拉特的配方，并于1890年左右在美国开始生产。其他公司也开始利用当时的营养知识，研发自己的饼干和干狗粮配方。罐装狗粮“肯氏口粮”（Ken-L Ration）于1922年问世，其主要成分是马肉，这在当时被认为是一种可接受的原料。然而，我们对马的了解和与马的关系已经发生了变化，随着马成为宠物，马肉市场也随之消失。

对宠物与营养的认识不断加深

人们对成品狗粮的需求源于多种因素的综合作用：一方面，狗被视为奢侈品，主人需要保护自己的投资；另一方面，成品狗粮（狗饼干、狗面包、罐头食品等）的供应日益充足；此外，市场营销也发挥了重要作用。兽医营养学兴起于19世纪末。随着越来越多的人将猫狗视为家庭成员，我们对动物科学和营养学的理解在整个20世纪不断发展——第一 款专为满足幼犬独特营养需求而配制的宠物食品于20世纪60年代初问世 。

20世纪80年代中期，美国国家科学院国家研究委员会发布了犬猫的营养需求标准，并在2006年发布了更新版，反映了动物营养学领域不断发展的科学认知。目前，美国市售的大多数宠物食品都以“全面均衡”为配方，这意味着它们能够以适当的比例提供宠物所需的所有营养。

满足安全要求

目前，联邦和州政府官员都会检查宠物食品生产设施，并对零售货架上的产品进行测试，以确保其符合安全和/或营养要求。

美国饲料管理官员协会（AAFCO）是由州和联邦监管官员组成的组织，负责制定宠物食品安全法规的示范法案，供各州采纳。AAFCO最初名为饲料管理官员协会，成立于1909年，至今已有100多年的历史。AAFCO于1917年首次在其示范法案中纳入了宠物食品的相关条款。多年来，宠物食品的监管不断进步。例如，1933年决定禁止在品牌名称中使用“纯正”（pure）一词，以及1969年确立了“营养全面均衡”宠物食品的定义。

《食品安全现代化法案》（FSMA）于2011年签署生效，是近期一项重要的监管改革。FSMA是美国70多年来对食品安全监管最全面的改革之一，要求美国食品药品监督管理局（FDA）和食品生产商（包括人类食品和动物食品生产商）重点关注食源性疾病的预防。